Appleton Estate 21 YO Rare Limited Edition Official Blend (+/-2011)

(the English part is just below, just skip the German part)

 

Willkommen auf B.A.M.!

Heute wird wieder offiziell. Es kommt die vierte offizielle Abfüllung aus Jamaika von Appleton Wray & Nephew zur Verkostung. Wie bereits mehrfach angekündigt, werde ich gelegentlich offizielle Abfüllungen auf den Blog verkosten. Heute kommt der Appleton Estate 21 YO Rare Limited Edition!

Zur Abfüllung:

Quelle weinquelle.com

Diese Abfüllung wurde zum ersten Mal im Jahre 1996 auf den internationalen Markt gebracht. Zwischen dem ersten Batch und dieser Abfüllung liegen also 15 Jahre. Ob sich der Inhalt drastisch geändert hat? Leider kenne ich eine ältere Version dieses Blends nicht, aber ich möchte eine Werbung aus 2003 zitieren: 

"APPLETON ESTATE 21-YEAR-OLD (JAMAICA, $70): A blend aged at least 21 years. Powerful and rich, like cooked apples brushed with brown sugar and allspice." 

Ein kraftvoller und reicher Rum? Ich möchte absolut nichts vorwegnehmen, aber diese Auffassung kann ich beim besten Willen nicht teilen oder so stehen lassen. Sollte dieser Text stimmen und es sich nicht um eine hohle Marketingphrase handeln, dann haben sich alleine diese 8 Jahre sichtlich am Gaumen bemerkbar gemacht. Dass will ich schon einmal verraten. Besonders diese Abfüllung mit 21 Jahren wird als „Rare Limited Edition“ beworben, obwohl nirgends eine Anzahl an Gesamtflaschen pro Jahr auf dem label erwähnt wird oder die Flaschen gar nummeriert wurden. Sorry Appleton aber den Anspruch „Rare Limited“ könnt ihr nicht einhalten ohne Informationen zu liefern, die dies auch untermauern. Ein Beispiel: 5.000-10.000 oder mehr Flaschen weltweit sind für mich nicht rar oder gar limitiert. Ich habe im Internet etwas von 12,000 Flaschen jährlich gelesen. Ist das eine „Rar limitierte Edition“? Selbst wenn dies „Rar limitiert“ wäre, was wären dann (als Beispiel genannt) 248 Flaschen für die Welt? Ich möchte mir nicht einmal den Namen hierfür vorstellen. Entscheiden sie selbst. Auch schlägt der Preis enorm zu buche und liegt in der Reichweite vieler Abfüllungen der UAs in Europa. Was man bekommt ist allerdings ein Blend und kein Rum in Fassstärke mit hoher Qualität. Bin ich etwa schon voreingenommen? Leider ja. Ich kenne den Inhalt bereits während ich diese Zeilen schreibe und meine Meinung blitzt hier gelegentlich schon durch die Zeilen. Ich gebe es auch gern zu: Wir Deutsche sind verwöhnt, wenn es um Rums aus Jamaika geht. Wir haben Hampden. Die einzige Destillerie, die immer noch den German Flavoured Rum herstellt, der schon eine lange Tradition in Deutschland hat. Dagegen kann man nur schwer beikommen. Aber lasst uns mit dem eigentlichen Teil des Reviews, der Verkostung, starten.

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Verkostung Appleton Estate 21 YO Rare Limited Edition Official Blend (+/.2011):

Preis: Der Preis rangiert zwischen 80 – 90€ die Flasche in den deutschen Onlineshops. Mein Sample erstand ich damals im Shop der Rum-Company.

Alter: Es handelt sich hier um einen offiziellen Blend mit dem Alter von 21 Jahren. Angeblich sind die darin enthaltenen jüngsten Rums mindestens 21 Jahre alt.

Alkoholstärke: Wieder einmal die für Appleton typische Trinkstärke von 43%vol.

Destillationsverfahren: Dem Anschein nach ein Blend aus verschiedenen Stilen, was auch immer das heißen mag.

Farbe: Der Rum erstrahlt in einem hellen bis dunklen Bernstein-Farbton. Die farbe ist immer noch einen Tick geringer als bei der älteren Version des Appleton Estate Extra Rum 12 YO (1980's). Aber natürlich hat die Farbe bei einem offiziellen Abfüller keine Aussagekraft. Er könnte gefärbt sein.

Viskosität: Der Rum fließt in Schlieren zurück zum Glasboden und bildet dabei dicke Perlen, die relativ langsam hinab fließen. Entweder ist die Öligkeit angemessen oder der Rum wurde gut gefärbt.

Nase: Zuerst sticht der Alkohol leicht in der Nase. Ungewöhnlich bei 43%vol und bei einem angeblichen Mindestalter von 21 Jahren. Die Frucht ist schwächer als bei allen anderen Rums dieser Destillerie / Marke. Dagegen riecht der ältere Appleton Estate Extra Rum 12 YO (1980's) wie ein großer exotischer Fruchtkorb. Dafür ist dieser Rum, neben der stichigen Alkoholnase, wie erst nach längerer Zeit verschwindet, sanfter und runder. Der Rum erscheint weniger komplex als die jüngeren Versionen. Ich rieche hier mehr Butter, Eichenaromen und auch Anis vom Fass als bei Appleton Estate Extra Rum 12 YO. Die Nase ist allerdings sehr verhalten. Der Rum braucht verdammt lange, bis er sich einmal entfaltet und selbst dann, macht er bei 43% immer noch einen zu kompakten Eindruck. Mehr Wasser werde ich allerdings nicht hinzufügen. Der Rum erscheint mir so schon zu dünn. Kurz nach dem Schwenken des Glases kann man den Geruch von Klebstoff erhaschen. Allerdings ist dieser viel zu kurz und verschwindet rasch. Auch die Fruchtigkeit ist sehr kurzlebig und nicht der dominante Teil der Nase. Man riecht auch herbe Kräuter und Gewürze.

Gaumen: Ich schmecke zuerst süßes Karamell, vermischt mit Sahne und Butter. Garniert wird das ganze von Gewürzen. Man hat den Eindruck ein Karamellsahnebonbon im Mund zu haben. Auch der Fasseinfluss ist spürbar. Eichenaromen, Anis, Mineralien, Leder und Toffee sind schmeckbar. Fast alles stammt hierbei vom Fasseinfluss. Vom eigentlichen Rum ist fast nichts mehr da. Die Frucht ist fast gar nicht vorhanden. Erahnen kann man hier nur Aprikose. Die Süße verschwindet nach einigen Sekunden des Zirkulierens im Mund. Der Rum ist sehr sanft, ein wenig langweilig und er kommt mir auch zu alt vor. Man schmeckt hauptsächlich nur durch das Fass hervorgerufene Aromen. Der eigentliche Geschmack des Rumstils, den man im älteren Appleton Estate Reserve Rum 8 YO und im älteren Appleton Estate Extra Rum 12 YO (1980's) erkennen konnte, ist hier fast verschwunden. Nach 1-2 Minuten im Mund schmeckt man nur noch Mineralien und einen pflanzlichen Geschmack.

Abgang: Der Abgang startet wieder mit einem pflanzlichen Geschmack. Begleitet wird dieser mit herben Kräutern. Der Abgang ist leicht trocken.Auch Eiche und Salz vom Fass kann man erkennen. Zum Schluss schmeckt man auch Leder, Karamell und Toffee. 

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Fazit: Ernsthaft? Wenn ich es nicht besser wüsste, dann würde ich sagen, dass diese Abfüllung „overhyped“ und „overrated“ ist. Vielleicht kann man ja in den USA oder Kanada jemanden vom Baum damit locken. Mich reißt sowas absolut nicht vom Hocker. Habe ich denselben Rum hier gehabt wie alle anderen Reviewer dort draußen? Es ist zwar ein sehr würdevoll gealterter Rum, mir persönlich ist er aber zu alt, zu sanft und zu langweilig am Gaumen. Wenn dieser Rum wirklich 21 Jahre in den Tropen reifen durfte, dann wieso schmecke ich keine gravierende Bitterkeit? Wurden hier ausgelutschte Ex-Bourbon-Fässer verwendet um die alten Rums nicht vom Holz verderben zu lassen? Und wurden für die jüngeren Blends frischere Fässer verwertet, um ihnen mehr Geschmack in kürzerer Zeit zu verpassen? Mir persönlich ist dieser Rum zu langweilig und zu alt. Aber das ist ein generelles Problem, welches ich bisher in vielen alten Rums erkannt habe. Ich bin nicht bereit für so etwas 80-90€ zu bezahlen. Nicht bei all den besseren Alternativen auf dem Markt. Natürlich hat dieser Rum dennoch einen Vorteil. Er ist gefällig und keine Schruppfeile wie Hampden, die sehr kraftvoll über die Zunge schaben kann. Aber selbst Long Pond kann dieses „gefällige“ oder „lässige Auftreten“ liefern. Er wäre wirklich nur dazu geeignet, um Neulinge das Thema Jamaica Rum näher zu bringen. Was aber wiederum dagegen spricht ist der Preis. Ich würde dann eher zum 8 YO raten, wenn es ein günstiger und milder Einstiegsrum aus Jamaika sein muss. Ansonsten ist die Konkurrenz aus der Long Pond Distillery einfach besser. Auch Rums aus Worthy Park beginnen immer mehr in Europa aufzutauchen und auch diese Qualität ist im Vergleich hierzu sehr gut. Warum also diesen „Edel-Blend“ kaufen, wenn das eigene Unternehmen sich mit dem billigeren 8 oder 12 Jährigen selber ins Knie schießt, was in meinen Augen sowohl Preis als auch Qualität angeht? 

Appleton wird meine Meinung sicher egal sein, da ich nur einer von vielen Kunden bin, aber so wird man keine großen Marktanteile im Rum-Markt der Zukunft gewinnen. Vielleicht in Kanada oder in den USA, aber definitiv nicht in Europa. Eine weltumspannende Marktstrategie mit denselben Rums ohne Anpassung an die regionalen Geschmäcker, wird nicht so effektiv sein, wie es mit einer Anpassung an den jeweiligen Kontinent wäre. Aber das muss das Managamenet bei Appleton selber besser wissen. Schließlich hat diese „Ein-Blend“ für alle auch Vorteile: Man muss nur einen Geschmack kreieren, was als Blender nicht ohne sein dürfte. Nicht 4-5 für jeden Kontinent. Aber ist es auch langfristig sinnvoll? Wir werden es sehen. Ich irre mich gern, denn wenn ich richtig liege, dann wird Appleton den Rum-Krieg mit Amerika verlieren und verschwinden und das wäre das Letzte, was ich diesem jamaikanischem Unternehmen wünschen würde. Achja, fast hätte ich es vergessen: Ich erwähnte ja beim ersten Appleton-Review ein Blind-Tasting, welches ich auf Flos Rat hin durchführte. Diese Abfüllung hier war, sehr zu Flos Erstaunen, für mich der schlechteste der damaligen drei Rums. In diesem Sinne: Cheers!

Marco 

(75 / 100) 

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Welcome to BAM!

Today comes the 4^th and last official review. It is also the fourth official bottling from Jamaica. More precisely: from Appleton Wray & Nephew. As already announced on several occasions, I will occasionally bring official bottlings to the blog. Today it will be the Appleton Estate is 21 YO Rare Limited Edition!

The Bottling:

Source: weinquelle.com

This bottling has been placed on the international market for the first time in 1996. Between the first batch, and this bottling are 15 years in defference. Will the content have changed dramatically during these years? Unfortunately, I do not know an older version of this blend, but I would like to quote an advertisement from 2003:

"APPLETON ESTATE 21-YEAR-OLD (JAMAICA, $70): A blend aged at least 21 years. Powerful and rich, like cooked apples brushed with brown sugar and allspice." 

A powerful and rich rum? I do not want to absolutely anticipate anything, but I cannot share this point of view nor can I let it stand without an comment. Should this text not be a completely hollow marketing phrase, then alone these 8 years have made itself clearly noticeable on the palate. That is what I wanted to tell you in advance. Especially this bottling with 21 years is advertised as "Rare Limited Edition", although nowhere a number of overall bottles per year is mentioned on the label, or the bottles were indeed numbered (no pun intended). Sorry Appleton but the claim "Rare Limited" cannot be proved by the given informations on the label. An example: 5,000-10,000 or more bottles for the whole world are not rare or even limited to me. I have read that the annual output of this “Rare Limited”-Blend is about 12,000 bottles. Is that a "Rare limited edition"? Decide for yourself. Even if you think this is “Rare Limited” then what the hell are (for an example) 248 bottles for the whole world? I will not even speculate about the name of such a rum. Also the price catapults this blend into the range of the unofficially rums of the indys in Europe. What you get however is a blend, and no rum in cask strength with a high quality. Am I already biased? Unfortunately, yes. I know the content already as I write these lines and my opinion is already flashing up occasionally here and there bewteen the lines. But I must confess: We are spoiled Germans, when it comes to rums from Jamaica. We have Hampden. The only distillery that still produces the German Flavoured Rum, which already has a long tradition in Germany. That is a handicap for a Jamaican bottler who is entering Europe or Germany. But let us start with the actual part of the review, namely the tasting. 

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Tasting Appleton Estate 21 YO Rare Limited Edition Official Blend (+/.2011):

Price: The price ranks between 80 - € 90 per bottle in the German online shops. I bought my Sample in the shop of the Rum-Company in 2011.

Age: This is an official Blend with the age of 21. Allegedly contained therein are rums which are at least 21 years old.

ABV: Once again, the typical Appleton drinking strength of 43%abv.

Process of distillation: Apparently a blend of different kinds of rums. I have no Idea if there are column rums inside or not.

Colour: The Rum shines in a bright to dark amber hue. The colour is still a bit brighter than the older version of the Appleton Estate Extra Rum 12 YO (1980's). But of course, the color has no bearing from an official bottler. He could use caramel.

Viscosity: The rum is flowing in streaks back to glass bottom, forming thick beads which are moving relatively slow down on the glass. Either the oiliness is appropriate or the rum was well colored.

Nose: First the alcohol stings slightly in the nose. Unusually at 43%abv and an alleged minimum age of 21 years. The fruit is weaker than any other rum from this distillery / brand. At least which I know of. By contrast, the older Appleton Estate Extra Rum smells 12 YO (1980's) like a large exotic fruit basket. But this rum, in addition to the alcohol tinged nose, it disappears only after a long time, is appearing to be gentle and round. The Rum appears less complex than the younger versions. I smell here more butter, oak flavours and anise from the barrel at Appleton Estate Extra Rum 12 YO. The nose is however very cautious and shy. It takes a bloody long time until the rum unfolds and even then, he still makes at 43%abv a compact impression. However, I will not add any water. The Rum seems so too sleazy. Shortly after swirling the glass, you can catch the smell of glue. However, this is much too short and disappears very quickly. The fruitiness is very short-lived and not the dominant part of the nose. I also smell bitter herbs and spices.

Palate: I first taste sweet caramel, mixed with cream and butter. Ii is garnished with spices. There are impressions of caramel and toffee on the palate. Also the barrel influence is noticeable. Oak aromas, anise, minerals, leather and toffee. Almost everything has been drawn from the barrel or derived from its influence it seems. From the actual rum almost very little to nothing can be tasted. The fruit is almost non-existent. You can only guess some apricot. The sweetness disappears after a few seconds of circulating in the mouth. The rum is very gentle, a bit boring and it also appears to be too old. I taste mainly barrel caused flavours. The real taste of the rum-style, the one in the older Appleton Estate Reserve rum 8 YO and older Appleton Estate Extra Rum 12 YO (1980's), has almost disappeared here. After 1-2 minutes in the mouth you can taste only minerals and a herbal flavour.

Finish: The finish starts with a herbal flavour. Accompanied is this by tart herbs. The finish is slightly dry. Oak and salt from the barrel are joining in. Finally you can taste leather, caramel and toffee.

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Conclusion: Seriously? If I did not know it better, I'd say that this bottling is "overhyped" and "overrated". Maybe you can lure some customers in the US or Canada from their tree's with this. I am absolutley not convinced and was not blown away from the quality. Did I have the same rum as all the other reviewers out there? Although it is a very dignified aged rum, but for me personally, it is too old, too soft and too boring on the palate. If this rum could really mature 21 years in the tropics, then why do I taste no serious bitterness? Are dried up ex-bourbon casks used for this creation in order not to spoil the rum with too much wood? And fresher barrels are used for younger blends to give them more flavor in a shorter time? For me personally, this rum is too boring and too old. But this is a general problem, which I have so far recognized in many old rums. I'm not willing to 80-90 € for something like this. Specially not if you have all the alternatives in mind which are available on the market. Of course, this rum has an advantage nonetheless. It is complacent and not rough and edgy as a Hampden, which can very powerfully scrape over the tongue like a rasp. But even Long Pond can provide this "pleasing" or "casual occurrence". It would really only be suitable to bring newcomers to the topic of Jamaica Rum. However, against this argument speaks the high price. I would rather recommend to get the 8 YO if it must be a cheap and light rum from Jamaica. Otherwise, the competitive product from the Long Pond Distillery is better. Also rums from Worthy Park begin to emerge more and more in Europe and this quality is by comparison very good. So why would you buy this "precious blend" if the very own company is shooting itself in the knee in a very effective way with their own 8 or 12 year old rums, when it comes to quality and a challenging palate? 

Appleton is certainly not interested in the opinion of one German blogger and will give a damn about my critic, because I'm just one costumer. I am a niche-market. And as such not really interesting enough. The masses are the target. Maybe it will win a great share in the US or Canada. But in Germany? I doubt that so far. A global market strategy with the same rums without adjustment to regional tastes, will not be as effective as it would be with an adaptation to the respective continent. That's my humble opinion. Finally, this "one-Blend-for-all"-strategy has its advantages: You only have to create one taste per blend for the entire world. Not 4-5 for each continent. But it is also useful in the long term? We will see. I do hope I'm wrong, because if I'm right, then Appleton is losing the rum war with America and will disappears and that would be the last thing I would wish for this Jamaican company. Oh, I almost forgot it: I mentioned at the first Appleton Review a blind tasting, which I carried out on Flos advise. This bottling here was, much to the astonishment of Flo, the worst of the three rums. The best was the 8 YO. Cheers!

Marco 

(75 / 100)

Appleton Estate Extra Rum 12 YO Official Blend (1980's)

(the English part is just below, just skip the German part)

 

Servus und Hallo auf B.A.M.!

Heute kommt der dritte Rum des offiziellen Abfüllers J. Wray & Nephew Limited. Wir hatten schon den Appleton Estate Reserve 8 YO und den Appleton Estate Extra Rum 12 YO. Heute kommt eine ältere Version der letzten Abfüllung auf den Blog. Mein Dank geht an Francesco für das Sample, welches ich innerhalb der Rumaniacs bekommen habe.

Zur Abfüllung:

Zum Abfüller und dem Appleton Estate Extra Rum 12 YO wurde schon einiges gesagt, bzw. geschrieben. Ich habe dort ja bereits erwähnt, dass die Qualität der Blends dieses Abfüllers immer weiter abnimmt. Diese Abfüllung war gewissermaßen der Grund für diese Vermutung und er bestätigt diese auch voll und ganz. Ob der Nachfolger dieser Abfüllung, der Appleton Estate Rare Blend 12 YO weiter die Standards verwässern wird, bleibt vorerst abzuwarten. Der große Durchbruch für Appleton kam während es 2. Weltkrieges. Whisky war aufgrund der Lebensmittelrationierung zu Beginn noch unter schweren Auflagen gestattet, ab 1944 wurde diese aber komplett eingestellt. Appleton, unter der Lindo Familie erschuf einen leichten Blend, der gerade diese Lücke im britischen Mutterland füllen sollte: Es war der „Appleton Estate Special“. Hier mal ein Werbe-Auszug von einem Buch aus 1946-47: 

„Clean, light-bodied Rum of uniform, high quality and rich distinctive flavour. Appleton Estate Special with its 121 -YEAR-OLD tradition of excellence ranks high among the world's best liqueurs. It is regarded as the Ideal Base for Cocktails, Punches, etc., and is superb with Soda or dry Ginger Ale.“ 

Es wurde gerade der leichte Körper beworben. Eine andere Quelle aus 1964 schreibt, dass dieser Rum mit 80%proof abgefüllt wurde. Also mit 40%vol. Ihnen kommt diese Stärke bekannt vor? Richtig. Auch der jüngste, der Appleton Estate V/X (5 YO), hat diese Trinkstärke. Weitere Rums aus dieser Zeit und auch der davor, waren der Appleton „Special Reserve“ (over 15 years old), der Appleton Three Dagger Rum (over 10 years old), den Appleton Two Dagger Rum (over 7 years old) und der Appleton One Dagger Rum (over 5 years old). Dies waren aber noch lange nicht alle Marken aus jener Zeit, sondern nur jene, die ich hier zitieren möchte. Nach mehr als 70 Jahren hat sich die Rum-Range verändert. Es gab bis vor kurzem 5, 8, 12, 21 und pornöse 30 Jahre alte Blends vom Appleton Anwesen unter dem Label von J. Wray & Nephew Limited. Ob der aktuelle „Appleton Special Gold“ irgend etwas mit dieser alten Abfüllung zu tun hat, kann ich leider nicht mit Gewissheit sagen, die Trinkstärke ist allerdings identisch geblieben. Der geringe Preis legt einen Mixer nahe, so wie auch das Original (der Werbung zu entnehmen) einst beworben wurde. Alle Rums mussten damals mit der alten Pot Still-Methode hergestellt worden sein. Warum? Im Jahre 1948 gab es nur eine Continuous Still auf ganz Jamaica und sie befand sich nicht auf dem Appleton Zuckeranwesen. Ich erwarte von dieser Abfüllung also einen deutlicheren Einfluss des Fasses. Noch deutlicher, als ich ihn im Appleton Estate Reserve 8 YO finden konnte. Und damit meine ich jetzt nicht den Holzgeschmack, sondern Frucht und Reife. 

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Verkostung Appleton Estate Extra Rum 12 YO Official Blend (1980's):

Preis: Was dieser Rum einmal gekostet hat, kann ich leider nicht sagen. Mein Sample bekam ich von den Rumaniacs. Mille grazie Francesco!

Alter: Das Alter des Blends beträgt 12 Jahre. Soll heißen: Alle Rums darin sind angeblich mindestens 12 Jahre alt.

Alkoholstärke: Wieder die typische Appleton-Trinkstärke von 43%vol. Nichts außergewöhnliches.

Destillationsverfahren: Es ist ein offizieller Blend von Appleton, bestehend aus verschiedenen Rums. Mehr weiß ich hierzu nicht.

Farbe: Der Rum erstrahlt in dunklem Bernstein im Glas. Dies ist dunkler als der Appleton Reserve Rum 8 YO und auch dunkler als die jüngere Version dieses Rums. Ob dies was bei eienr offiziellen Abfüllung zu sagen hat? Wahrscheinlich nicht.

Viskosität: Dicke Perlen bilden sich an der Glaswand und fließen in dicken Schlieren hinab zum Glasboden. Die Öligkeit scheint für 12 Jahre sehr hoch zu sein. Könnte allerdings auch eventuell verwendetes Zuckerkulör sein.

Nase: Sehr starke Fruchtaromen, vermischt mit einer Klebstoffnase, dominieren das Glas. Diese Klebstoffaromen könnten von der Tropenlagerung stammen. Ich erkenne Papayas, flambierte Bananen und schwach Aprikosen. Ein ganz minimales und feines Vanillearoma durchzieht das Geruchsprofil, wie feuchter Nebel ein Tal im Morgengrauen. Auch Ananas ist in diesem Mix enthalten. Hinzu kommen noch Leder, Toffee und schwaches Karamell. Alles Fassaromen. Auch Gewürze und minimal Eiche lauern im Hintergrund des Rums auf den Connaisseur. Man kann ein ganz leichte Nuance von Anis erahnen. Wieder vom Fass. Der Alkohol ist sanfter als im Appleton Reserve Rum 8 YO. Der Rum riecht leicht süßlich, gesättigt mit Frucht und Butter.

Gaumen: Der Rum schmeckt schwach süßlich. Eichenaromen, Leder, Toffee und ein Schuss Karamell gesellen sich dazu. Der dominanteste Eindruck ist allerdings die Frucht. Ich schmecke Ananas, Banane, Papaya und Aprikose. Der Alkohol brennt sehr sanft und verschwindet zusammen mit der Süße nach einigen Sekunden des Zirkulierens im Mund. Langsam kommen auch Mineralien und herbe Kräuter zum Vorschein. Nach ca. einer gefühlten Minute im Mund schmeckt man nur noch den Fasseinfluss und die dadurch entstandenen Aromen. Die Frucht ist fast vollständig verblasst. Dieser alte Blend schmeckt schon einmal besser als der Appleton Reserve Rum 8 YO. Auch er wirkt frisch und lebendig.

Abgang: Gewürze, herbe Kräuter, Toffee und Leder bilden den Anfang des Abgangs. Danach huschen Mineralien, Anis und ein pflanzlicher Geschmack über den Gaumen. Alles Eindrücke vom Fass. Nach vielen Sekunden schmecke ich... Pilze?? Champignons um genau zu sein. Wtf? Das ist nun echt schon komisch. Auch bei einem zweiten Schluck taucht dieser Geschmack nach einiger Zeit im Abgang auf. Das hatte ich so noch nie bei einem Rum. Das kenne ich eher von Whisky-Tasting-Notes. 

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Fazit: Eine noch reifere Version des lebendigen Appleton Reserve Rum 8 YO. Dieser alte Blend aus vergangenen Tagen ist ganz anders als die neuere Version. Auch dieser alte Blend wurde deutlich vom Fass geprägt, aber nicht zu sehr davon dominiert. Er ist am Gaumen sogar gefühlt weniger süß als der Appleton Reserve Rum 8 YO, was ihn in meinem Augen auch besser erscheinen lässt. Der „Downfall der Qualität“ von 1945 bis heute muss immens gewesen sein. In meinen Augen begann dieser mit der Veröffentlichung des Appleton Estate Special kurz vor Ende des Krieges. Die alten Dagger Rums mit (vermutlich) hoher Reife verschwanden und nach und nach bekamen wir die heutigen Rums mit ihren bekannten Namen. Um den Markt zu vergrößern machte man die Rums noch sanfter, und damit in meinen Augen auch langweiliger. Gerade der Appleton Estate Special wird als „reiner, leichter Rum“ beworben (siehe Werbung oben). Rein ist mit Geschmacksarm gleichzusetzen. So Begann wohl der Siegeszug von J. Wray & Nephew und der Rum wurde weltberühmt. Aus das klingt plausibel. Die Soldaten der Alliierten im 2. Weltkrieg brachten ihre Erfahrungen mit in ihre jeweiligen Heimatländer nach Ende des Krieges. In Jamaika ist Appleton J. Wray & Nephew der Platzhirsch im Rum-Geschäft. Allerdings bildet dort der J. Wray & Nephew White Overproof das finanzielle Rückgrat. Diese Blends, welche wir aus Europa her kennen, sind dort eher weniger so gefragt. 

Was bleibt nach einem solchen Blend der alten Schule noch zu sagen?`Das er vermutlich gegen weiter ältere Varianten auch schlechter da steht, als die neue Version von +/-2011, welche ich als Sample besitze, gegen dieses Exemplar aus den 80igern. Leider kann man als Vebraucher nichts dagegen tun, außer sich andere Quellen zu erschließen. In Europa ist dies kein Problem. Wir haben den Bulk-Handel und die Unabhängigen Abfüller. Die USA dagegen hat diesen Luxus nicht und muss mit dem vermutlich weiter anhaltenden Qualitätsverfall leben. Gerade in diesem Jahr hat Appleton verkündet, dass der 5 YO, der 8 YO und der 12 YO ein neues Design bekommen. Deren Webseite wurde auch neuerdings aktualisiert und es scheint, dass sich die Anteile der älteren Rums tatsächlich reduziert haben. Beim neuen Appleton Rare Blend 12 YO, dem Nachfolger des Appleton Estate Extra Rum 12 YO, blieb das Age-Statement unverändert. Aber der neue Appleton Reserve Blend hat kein Age-Statement mehr und hat laut Information 20(!) verschiedene Rums in sich, die alle durchschnittlich 6 Jahre alt sind. Kein Age-Statement. Eine Reduzierung von 8 auf 6 Jahre, aber die 6 Jahre werden nicht einmal garantiert. Der Appleton Signature Blend, der Nachfolger des Appleton Estate V/X, soll angeblich 15 verschiedene Rums und nur durchschnittliche 4 Jahre aufweisen. Auch hier kein Age-Statement zur Garantie von 4 Jahren Mindestalter. Eine Verwässerung der eigenen Standards unter Campari also. Entweder gehen Appleton die alten Rums aus oder sie müssen mehr abfüllen, als ihr Warenlager hergibt. Was auch immer der Grund sein mag: Mit der Qualität scheint es weiter bergab zu gehen. Äußerst bedauerlich nach einem solch alten Blend wie die heutige Abfüllung.  Ich wünsche euch dennoch einen schönen Tag und noch einmal: Mille grazie Francesco!

Marco

(86 / 100) 

Update: Die UAs Companie des Indes , The Secret Treasures , The Rum Cask & A.D. Rattray wurden die letzten beiden Tage hinzugefügt. Außerdem wurden die Reviews bis zum Anfang des letzten Jahres auf englisch übersetzt. Es müssen aber immer noch 43 Reviews von mir übersetzt werden.

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Servus and hello to BAM!

Today the third Rum of the official bottler J. Wray & Nephew Limited will be reviewed. We already had the Appleton Estate Reserve 8 YO and the Appleton Estate Extra Rum 12 YO. Today an older version of the last bottling comes to the blog. My thanks go to Francesco for the sample that I got from the Rumaniacs.

The Bottling: 

Quite a bit has been said or written about the bottler and the Appleton Estate Extra Rum 12 YO. I have also already mentioned that the quality of the blends of this bottler is continuously decreasing. This bottling was to some extent the reason for this assumption and it confirms this theory to be true. Whether the successor of this bottling, the Appleton Estate Rare Blend 12 YO will further dilute the quality-standards, remains to be seen. The big breakthrough for Appleton came during WW2. The distilling of whisky was permitted at the beginning of the war, but was handled under severe conditions because of food rationing and from 1944 on it was discontinued completely. Appleton, under the Lindo family, created something to fill this gap in the British motherland: It was the "Appleton Estate Special". Here is an excerpt from an advertisemnt out of a book from 1946-47: 

„Clean, light-bodied Rum of uniform, high quality and rich distinctive flavour. Appleton Estate Special with its 121 -YEAR-OLD tradition of excellence ranks high among the world's best liqueurs. It is regarded as the Ideal Base for Cocktails, Punches, etc., and is superb with Soda or dry Ginger Ale.“ 

It was advertised as a rum with a light body. Another source of 1964 writes that this rum was bottled with 80% proof. So with 40%abv. This strength sound familiar? Correct. It should sound familiar. The youngest blend, the Appleton Estate V / X (5 YO), has this drinking strength. Other rums from this period were the Appleton "Special Reserve" (over 15 years old), the Appleton Three Dagger Rum (over 10 years old), the Appleton Two Dagger Rum (over 7 years old) and Appleton One Dagger Rum (over 5 years old). These were not all brands, but they are representing those which I want to quote here. After more than 70 years, the rum-range has changed. There were up until recently 5, 8, 12, 21 and porno-like 30 year old blends from the Appleton estate under the label of J. Wray & Nephew Limited on the market. Whether the current "Appleton Special Gold" has anything to do with this old bottling, I can not say with certainty. The low price suggests a mixer (see the advertising) as well as the original was once advertised. All rums must have been made with the old pot still method then. Why? In 1948 there was only one Continuous Still on all Jamaica and it was not on the Appleton sugar estate. I expect that this bottling has a more significant influence of the cask in its profile. Even higher than the ones in the Appleton Estate Reserve 8 YO. And I do not mean the wood flavour, but fruit and maturity as well.

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Tasting Appleton Estate Extra Rum 12 YO Official Blend (1980's):

Price: I can't say what the original price of this one once was. I got my sample from the Rumaniacs. Mille grazie Francesco!

Age: The age of the blend is 12 years. In other words: All rums in it are supposedly at least 12 years old.

ABV: Again, the typical Appleton-drinking strength of 43%abv. Nothing special or fancy.

Process of distillation: It is an official blend of Appleton, consisting of different kinds of rums. I don't know anything more regarding this topic.

Colour: The Rum shines in dark amber in the glass. This is darker than the Appleton Reserve rum 8 YO and also darker than the younger version of this rum. Has this anything to say about a official bottling? Maybe not.

Viscosity: Thick beads form on the glass wall and thick streaks are flowing down the glass bottom. The oiliness appears to be very high for 12 years. However, maybe they have used caramel. We'll see.

Nose: Very strong fruit flavours mixed with an adhesive nose are dominating the glass. These adhesive flavours could originate from the tropical aging in the tropics (here Jamaica). I recognize papayas, bananas flambé and weak apricots. A very minimal and delicate vanilla flavour pervades the odor profile as a damp mist a river valley at dawn. Even pineapples are included in this mix. In addition there are leather, toffee and weak caramel. The rum has a lot barrel flavours. Even spices and minimal oak lurking in the background of rum to catch the attention of the connoisseur. One can imagine a very slight hint of anise. Must also be from the barrel. The alcohol is gentler than in the Appleton Reserve rum 8 YO. The rum smells slightly sweet, saturated with fruit and butter.

Palate: The Rum tastes slightly sweet at first. Oak aromas, leather, toffee and a shot of caramel are joing pretty fast. However, the most dominant impression is the fruit. I taste pineapple, banana, papaya and apricot. The alcohol burns very gently and disappears together with the sweetness after a few seconds of circulating in the mouth. Slowly minerals and tart herbs come to the fore. After about a minute in the mouth you can taste only the barrel influence and thereby incurred flavours. The fruit is almost completely gone. This old blend tastes ever better than the Appleton Reserve rum 8 YO. He too, looks fresh and alive.

Finish: Spices, tart herbs, toffee and leather form the beginning of the finish. After scurrying minerals, anise and an herbal taste is noticeable on the palate. All impressions are mostly from the barrel. After many seconds I taste ... mushrooms?? White mushrooms (champignons) to be precise. Wtf? Now this is really funny. Even with a second sip this taste appears again. I had never anything like that with a rum before. I remind this flavour being mentioned in certain whisky-tasting-notes. 

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Conclusion: Its a even more mature version of the fresh Appleton Reserve rum 8 YO. This old blend of past days is quite different from the newer version. Even this old blend was significantly influenced by the barrel, but not too much of it dominated. He even felt on the palate less sweet than the Appleton Reserve rum 8 YO, which makes him looking better in my opinion. The "Downfall of quality" from 1945 until today must have been immense. This must have began with the publication of the Appleton Estate Special shortly before the end of the war. The old Dagger rums with (presumably) high maturity disappeared and little by little we got the rums we know today with their famous names. To increase the market-share the rum must have been made more smoothly and therefore they have become more boring (in my opinion). The Appleton Estate Special is being advertised as a "pure, Light Rum" (see advertising above). Pure is equated with flavour-less. The triumphant rise of J. Wray & Nephew began and it became world famous. It sounds plausible. The soldiers of the Allies in the 2nd World War brought their experiences back to their respective home countries after the war. In Jamaica Appleton J. Wray & Nephew is the top dog in the rum business. However, the J. Wray & Nephew White Overproof forms the the financial backbone. These blends, which we know from Europe, must be less popular in Jamaica as they are in Europe or in the US. 

What remains to say after such a blend of the old school? That much older versions from Appleton must have been even better than this old one from the 80s. Unfortunately, there is nothing you can do as a customer. You must adapt or find another source from Jamaica with a better quality (if it is even accessible to you). In Europe, this is no problem. We have the bulk trade and the independent bottlers. The US, however, does not have this luxury and has to live with the presumably more lasting decline in quality. This year Appleton has announced that the 5 YO (V/X), together with the 8 YO and 12 YO will get a new design. Their website was also recently updated and it seems that the proportions of older rums have actually been reduced. The new Appleton Rare Blend 12 YO, the successor to the Appleton Estate Extra Rum 12 YO, has the same age statement and remains apparently unchanged. But the new Appleton Reserve Blend has no age statement anymore and according to the information 20(!) different rums in it with an average age 6 years. No Age Statement. A reduction from 8 to 6 years, but the 6 years are not even guaranteed. The Appleton Signature Blend, the successor of the Appleton Estate V/X, is said to have 15 different rums and only an average age of 4 years. Again, no age statement on the warranty of 4 years minimum because it is only the average. A dilution of their own standards under Campari so. Either Appleton is running out of older stocks or they need to bottle more than their warehouse can give. The only way to adapt is to reduce the old rums and to put more young stuff into it. Whatever the reason may be: The quality seems to go downhill, again. Extremely unfortunate after such an old blend as today's bottling. I wish you a nice day and again: Mille grazie Francesco! 

Marco

(86 / 100)

Update: The IBs Companie des Indes , The Secret Treasures , The Rum Cask & A.D. Rattray have been added to the site during the last two days. Translation impending. Speaking of translations: All reviews back to early 2014 have been translated. But I still have to translate 43 reviews. Thank you for your patience guys.

Appleton Estate Extra Rum 12 YO Official Blend (+/-2011)

(the English part is just below, just skip the German part)

Wieder mal Willkommen ;)

Heute folgt der zweite Streich des jamaikanischen Abfüllers J Wray & Nephew Limited. Nach dem letzten Review in dem ich den Appleton Estate Reserve 8 YO verkostet hatte, folgt heute der 4 Jahre ältere Blend: Der Appleton Estate Extra Rum 12 YO.

Zur Abfüllung:

Quelle: weinquelle.com

Zum Abfüller habe ich ja beim letzten Mal schon einiges an Hintergrundinformationen geschrieben. Hinzufügen möchte ich nur noch, dass die Familie Lindo die Firma und das Appleton Anwesen einige Zeit nach dem Ableben von Charles James Ward (1837-1913) erwarb. Das Geschäft rund um Rum ging also weiter, wenn auch unter einem anderen Namen. Erst 1957 verkauften die Lindos sowohl das Appleton Anwesen als auch die Firma J. Wray & Nephew Limited. Drei Jahre später wurde dann die heute existierende J. Wray & Nephew Group Limited gegründet. Im Jahre 2012 erwarb die Campari Group den jamaikanischen Hersteller. Die Campari Gruppe sah sich in 2015 wohl dazu geneigt etwas zu ändern. Der alte Appleton Estate V/X (5 YO) wird zum Appleton Estate Signature Blend, der Appleton Estate Reserve 8 YO wird zum Appleton Estate Reserve Blend und der Appleton Estate Extra 12 YO zum Appleton Estate Rare Blend 12 YO. Angeblich bleibt der Inhalt derselbe und es würden sich nur die Namen ändern, aber ich denke dies kann man getrost bezweifeln. Seit Jahrzehnten wird die Qualität immer mehr verringert. Bisher hatte ich nur die Gelegenheit eine ältere Version dieser heutigen Abfüllung aus den 80igern zu verkosten, und gegen diese Version stinkte die neuere Version aus +/-2011 gnadenlos ab. Ähnliches befürchte ich nun mit diesem Schachzug. Ob hier der Anhaltende Streit mit den USA und den gewährten Steuervergünstigungen für die US Virgin Islands und Puerto Rico für Diageo bereits Auswirkungen zeigt? Verringert man die Anteile älterer Rums in den Blends und möchte und man dies mit neuen Labeln schmackhaft machen? Dagegen spricht eigentlich aber eines: Das offensichtlich an so einem Schachzug. Die Qualität schrittweise über Jahre hinweg zu verändern wird den Konsumenten eher weniger auffallen, als bei einem solchen Paukenschlag. Allerdings... vielleicht rennt Appleton die Zeit im Rum-Krieg davon? Wir werden es die kommenden Jahre noch erfahren.

Allerdings finde ich die Umbenennung dieser Abfüllung von „Estate Extra“ zu „Estate Rare Blend“ doch ein wenig wegweisend, bzw. zynisch. Will man uns ernsthaft einen Blend mit mindestens 12 Jahren als Rare verkaufen? Gehen der Firma etwa schon die alten Rums aus, dass man alles über 12 schon als „rar“ bezeichnen will / muss? Ist hier Verzweiflung oder Marketing am Werk? Für mich sind 12 Jahre auf jeden Fall keine „Rarität“. Als informierter Leser sollten sie sich natürlich ihre eigene Meinung hierüber bilden. Meine habe ich hiermit kund getan. Ich rieche schon am Horizont eine Änderung für den Appleton Estate 21 YO Rare Limited Edition. Vielleicht in „Ultra Rare Limited Special Edition“? Wer weiß. 

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Verkostung Appleton Estate Extra Rum 12 YO Official Blend (+/-2011):

Preis: Der Preis dieses Rums rangiert zwischen 24 – 30€. Mein Sample erstand ich damals bei der Rum-Company. Damals waren sie noch etwas besser mit Samples bestückt als es heute der Fall ist. Die Zeiten haben sich leider geändert, auch wenn sie diesen Rum noch im Sortiment haben.

Alter: Es ist ein offizieller Blend mit dem Alter von 12 Jahren. Meint: Die jüngsten Rums darin sind angeblich 12 Jahre alt.

Alkoholstärke: Die typische Appleton-Trinkstärke von 43%vol.

Destillationsverfahren: Anscheinend handelt es sich hier wieder um einen Blend aus Rums verschiedener Stile. Ich weiß nicht ob diese ausschließlich aus Pot Stills stammen.

Farbe: Der Rum erstrahlt in einem hellen Bernstein-Farbton im Glas. Dies ist schon einmal heller, als es bei einem älteren Appleton Estate Extra Rum 12 YO (1980's) der Fall war. Falls man hier nicht Zuckerkulör verwendet hat.

Viskosität: Der Rum fließt in dicken Schlieren an der Glaswand hinab zum Glas. Die dabei entstehenden Perlen fließen relativ schnell wieder hinab zum Glasboden. Jung und doch gut ölig? Oder ist es das Zuckerkulör? Wer weiß.

Nase: Eine sehr starke Frucht dominiert das Glas. Jedoch fehlt jede Spur einer Klebstoffnase. Dafür rieche ich sehr starke Ananas, Banane und Papayas. Die ersten beiden Eindrücke sind definitiv dominanter, als bei einem älteren Appleton Estate Extra Rum 12 YO (1980's). Die Butter ist schwächer und geringer vorhanden. Zwar sind auch Eichenaromen zu riechen, allerdings sind diese weder dominant noch stark ausgeprägt. Die Fässer waren wohl schon ein wenig in Gebrauch gewesen, bevor man den Inhalt für diesen Blend reifen ließ. Ich rieche minimal Leder & Toffee vom Fass. Weit entfernt vom Glas rieche ich Mangos und feine Vanille. Hier sind definitiv einige Gerüche weniger stark vorhanden als bei der älteren Version. Der Alkohol dagegen sticht leicht in der Nase zu Beginn.

Gaumen: Der Rum beginnt zuerst mit Gewürzen, Eichenaromen und Leder am Gaumen. Auch leicht bitteres Karamell und schwarzer Tee schmecke ich. Seltsam. Der Fasseinfluss war in der Nase weniger ausgeprägt, als es nun am Gaumen offensichtlich der Fall ist. Der Rum brennt sehr sanft und macht am Gaumen einen milderen Eindruck als er es in der Nase tat. Auch schmecke ich schwache Fruchtaromen, wie gebackene Äpfel, Bananen und minimal Orangen. Nach einigen Sekunden ist das Karamell der dominanteste Eindruck.Begleitet wird dies von Toffee, Gewürzen, wie z.B. Zimt, und auch Eichenaromen vom Fass. Die Süße ist zu Beginn leicht vorhanden, verschwindet allerdings rasch und weicht einem leicht mineralischen Geschmack.

Abgang: Der Abgang startet mit Butteraromen, welche garniert sind von Gewürzen und dem Geschmack von schwarzen Tee. Dann kommen die Eichenaromen mehr zum Vorschein und ein leichter mineralischer Geschmack breitet sich im Mundraum aus. 

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Fazit: Am Gaumen bietet dieser Rum weniger Frucht, als eine ältere Version aus den 80igern aufzubieten vermochte (noch nicht vorgestellt). Dies ist aus meiner Sicht äußerst schade. Dafür haben die Fassaromen am Gaumen einen deutlicheren Einfluss genommen, als man es in der Nase vermuten würde. Der Rum schmeckt alt, bzw. reif. In meinen Augen ist dies schon zu reif für einen Blend mit 43%vol. Die Abfüllung aus den 80iger Jahren hatte da etwas mehr Klasse und Qualität zu bieten. Selbst der jüngere Appleton Estate Reserve 8 YO war in meinen Augen besser und hatte mehr Kraft und Frische am Gaumen zu bieten. Meine oben schon erwähne Reduzierung der Qualität ist Dank eines Vergleichs mit einer alten Version aus den 80igern in meinen Augen bewiesen. Es wird interessant sein zu beobachten, wie weit sie noch nach unten korrigiert wird. Aber eines muss man klar Appleton anrechnen: Den schmeckbaren Verzicht auf Zucker. Ein Anhänger der Süßrum-Ideologie sähe hier noch ein großes Stück Optimierungspotenzial vorhanden, womit wir wieder bei der Reduzierung der Qualität wären. 

Ist der Rum seine 24 – 30€ wert? Für einen Rum-Anfänger, um ihn in der Thematik des Jamaika Rums einzuführen, vielleicht. Single Casks der UAs sind meist etwas krasser und / oder anspruchsvoller als dieser Blend hier, aber auch meist mindestens doppelt so teuer wie diese Abfüllung hier. Viele Käufer der Appletons dürften diese Abfüllungen der UAs auch gar nicht kennen (Stichwort: USA) und haben eigentlich gar keine richtige Alternative aus Jamaika.Aber ich bezweifle, dass die Hauptmasse wirklich an Alternativen interessiert wäre. Das Butter und Brot Geschäft von Appleton auf Jamaika sind ohnehin andere Rums. Der Bestseller dort ist der „Wray & Nephew White Overproof Rum" mit 63%, welcher in der New Yarmouth Distillery in Column Stills hergestellt wird. In den heißen Tropen mag man es wohl eher leicht bis seicht. Diese im Vergleich dazu etwas schwereren Blends (5, 8, 12 & 21YO) sind eher für den Export gedacht. Mich hat dieser Rum zumindest „nicht aus den Latschen gekippt“. Er ist über den Standard, aber er hat keine Besonderheiten, die eine höhere Wertung rechtfertigen würden. 

Marco 

(79 / 100) 

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Once again welcome;)

Today the second rum of the Jamaican bottler J. Wray & Nephew Limited comes on the blog. In the last review I had reviewed the Appleton Estate Reserve 8YO. Today follows a older Blend: The Appleton Estate Extra Rum 12 YO. The first independent bottlings are coming after the next two reviews. I will try to speed this up.

The Bottling: 

Source: weinquelle.com

I've already written a little bit about the bottler in the last review. I want add only that the Lindo family acquired the company and the Appleton estate some time after the death of Charles James Ward (1837-1913). The business around rum therefore continued, albeit under a different name. Only in 1957 the Lindos sold both the Appleton estate as well as the company J. Wray & Nephew Limited. Three years later, the now existing J. Wray & Nephew Group Limited was established. In 2012, the Campari Group acquired the Jamaican manufacturers. The Campari Group found itself probably tempted to change something in 2015. The Appleton Estate V / X (5 YO) will be renamed to Appleton Estate Signature Blend, the Appleton Estate Reserve 8 YO converts to the Appleton Estate Reserve Blend and the Appleton Estate Extra 12 YO to the Appleton Estate Rare Blend 12 YO. Allegedly the content is the same and it the change would only effect names and the bottles, but I think we can doubt this statement. For decades, the quality was more and more reduced. So far I had only the opportunity to taste an older version of today's bottling from the 80s, and against this version from +/-2011 is losing against the old one. I think here is more going on than meets the eye. It may have something to do with the ongoing dispute between the US and CARICOM regarding subsidiaries in rum distilling granted to the US Virgin Islands and Puerto Rico for Diageo. Are we seeing the first effects of this battle? Is here the quality reduced and the brand wants to mask this action with new names and labels? What is speaking against this assumption? The blatant fact that such a move would be too obvious und would surely be noticed. A better course of action would be to reduce the quality over time within a decade or less. However ... maybe Appleton is running out of time and is forced to do such a drastic measure to keep up with other brands and is fighting for plain survival? We will find it out in the next years.

However, I think renaming this bottling of "Estate Extra" to "Estate Rare Blend" a little revolutionary, or cynical. Does someone wants to sell us a blend of at least 12 years as rare? Seriously? Are the old rum stocks are running out and anything beyond 12 is suddenly becoming rare or what else is this marekting strategy telling us? Is here sheer desperation or marketing at work? For me personally 12 years old is definitely not a "rarity". As an informed reader you should naturally form your own opinions about this topic. My opinion about this is now pretty obvious. I smell a change on the horizon for the Appleton Estate 21 YO Rare Limited Edition. Perhaps a renaming to "Ultra Rare Limited Special Edition"? Who knows. 

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Tasting Appleton Estate Extra Rum 12 YO Official Blend (+/-2011):

Price: The price of this rum ranges between 24 - 30 €. I bought my sample back then from the Rum-Company-Shop. At that time they were a little better stocked up with samples than it is the case today. Times have changed, unfortunately, even if they still have this rum listed in the shop.

Age: This one is an official Blend with the age of 12 years. Meaning: The youngest rums in it are supposed to be 12 years old.

ABV: The typical Appleton-drinking strength of 43%abv.

Process of distillation: Apparently this one is again a blend of different rums. I am unsure if they are only pot still rums.

Colour: The Rum shines in bright amber. This is already brighter than the older one (1980's). But maybe they have dropped the caramel, who knows.

Viscosity: The rum is forming thick streaks on the glass wall. The resulting beads flow relatively quickly down to the bottom. Young yet well oily? Or is it the caramel? Who knows.

Nose: A very strong fruit dominates the nose. However, any traces of adhesive flavours are missing. But I smell very strong pineapple, banana and papaya. The first two impressions are definitely more dominant than that of an older Appleton Estate Extra Rum 12 YO (1980's). The butter is weaker and less present by comparison. It is true that oak flavours can be smelled, but they are neither dominant nor pronounced. The barrels were probably been used for quite some time before the contents of this blend were stored inside. I smell minimal faints of leather and toffee. Far away from the glass I smell mangoes and fine vanilla. Some odors are definitely less present as it was in the older version. The alcohol on the other hand burns only at the beginning in the nose.

Palate: The rum starts first with spices, oak and leather flavours on the palate. Also slightly bitter caramel and black tea. Strange. The Barrel effect was less pronounced in the nose than it is now obviously be tasted on the palate. The rum burns very gently, leaving a milder impression on the palate than he did in the nose. Also I taste weak fruit flavours such as baked apples, bananas and minmal oranges. After a few seconds the caramel is the most dominant impresson. It is being accompanied with toffee, spices, such as cinnamon, and oak flavours from the barrel. The sweetness is easily present at the beginning, but quickly disappears and makes way to a light mineral taste.

Finish: The finish starts with butter flavours, which are topped by spices and the taste of black tea. Then the oak aromas come more to the fore and a slight mineral taste spreads throughout the mouth. 

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Conclusion: This rum offers less fruits on the palate than an older version of the 80's could muster (not yet been reviewed). This is a great pity. The barrel flavours have taken a more significant influence on the palate, as one would expect it from the expressions made in the nose. The Rum tastes old and mature. In my eyes this is already too mature for a blend with 43%abv. The bottling of the 80s had more class and quality to offer. Even the younger Appleton Estate Reserve 8 YO was better in my opinion and the palate and had offered more power, flavours and freshness. My above already mentioned reduction in quality is proved thanks to a comparison with the old version from the 80s. It will be interesting to see how far the quality will sink even further with the new bottles. But one must clearly credit to Appleton: The tasteable non-usage of sugar. A manager of this sweet-tooth-market-idiology would see here a great potential for improvments, which would further reduce the quality in my opinion. 

Is the rum worth its value of 24 - 30 €? They might me suitable for rum beginners as an introduction into the topic of the Jamaica rums. Single Casks of UAs are usually somewhat more powerful and / or more challenging than this blend is, but usually they are at least twice as expensive as this bottling. Many buyers of Appleton's don't even know such bottlings from indys (keyword: USA) and have actually not a real alternative available from Jamaica. But I doubt that the bulk of their costumers would be really interested in alternatives. The bread and butter business of Appleton in Jamaica are other rums. The bestseller there is the "Wray & Nephew White Overproof Rum" with 63%, which is prepared in the New Yarmouth Distillery in Column stills. It appears to be easier consumed in the hot tropical weather in Jamaica. This slightly heavier blends ( 5, 8, 12 & 21YO) are rather intended for the export I guess. I was not rocked out of my socks, to be honest. It is a standard-rum, but it has no special features which would justify a higher rating.

Marco

(79 / 100)